Marais
Les marais sont des zones de faible étendue où les niveaux hydrostatiques sont toujours à ou près de la surface, et sont caractérisés par des eaux stagnantes et fixes qui peuvent créer un habitat aquatique ouvert pour la faune et la flore. Il existe de nombreux types différents de marais incluant les marécages, mangroves, tourbières, lacs, plaines inondables, rivières, terres humides, sources, estuaires, bras de rivières morts, vasières, forêts de palétuviers et autres écosystèmes humides se trouvant dans le monde. Ils se trouvent sur tous les continents exceptés l’Antarctique et sous tous les climats des tropiques à la toundra et peuvent considérablement différer en apparence. Les marais mondiaux font à peu près de 7 à 9 millions de kilomètres ou d’environ 4 à 6 pour cent de la surface de la terre avec 56 % situés dans les régions tropicales et subtropicales du monde.
Les marais ont longtemps été regardés comme des marais mais maintenant ils sont reconnus comme caractéristiques importantes du paysage qui fournit des avantages aux populations et autres animaux. Ils sont l’habitat d’une variété abondante de plantes, insectes d’eau, reptiles, oiseaux, grenouilles et mammifères. Ils sont considérés pour être "des supermarchés biologiques" parce qu’ils supportent la toile étendue d’aliments et une biodiversité riche, et sont parmi les environnements les plus productifs dans le monde formant un lien entre la terre et les ressources aquatiques qui comptent pour les humains. Les marais sont directement associés aux paysages environnants ce qui signifie que les activités qui se produisent en dehors des marais, aussi bien qu’à l’intérieur, peuvent avoir un impact sur la santé et le fonctionnement des marais et la productivité de cet environnement.
Les marais aident à réguler le cycle de l’eau et le contrôle des flux agissant comme une éponge géante et absorbant l’excès d’eau. Ils améliorent la qualité de l’eau en enfonçant, enlevant, utilisant et retenant les nutriments, déchets organiques et sédiments. Les marais protègent de l’érosion les rives et côtes des fleuves et rechargent les nappes phréatiques, réduisant potentiellement les insuffisances en eau pendant les périodes sèches. Ils sont aussi importants pour les humains en leur fournissant des opportunités pour des activités récréatives comme le canotage, la natation, la pêche, la chasse, la marche dans la brousse et l’observation des oiseaux et contribuent à une somme d’argent significative avec le tourisme.
Les menaces principales des marais comprennent l’altération des régimes naturels de l’eau avec la construction de barrages, le défrichement de la terre et sa conversion en terrain agricole, l’introduction d’espèces invasives, l’exploitation minière et la pollution aussi bien que le développement urbain et industriel.
La perte des marais a des impacts directement sur l’écosystème environnant et ces organismes qui dépendent des marais pour fournir aliment ou refuge. Les effets principaux de la perte de marais inclus les augmentations d’inondations, la perte d’habitat pour la faune et la flore et le déclin de la qualité de l’eau.
Il est impossible de réparer tous les dommages qui ont déjà été faits aux marais comme en résulte les actions passées mais il est important de prévenir tout ce qui peut survenir. Il est possible de restaurer les marais en essayant de fixer ou enlever la menace qui a causé la dégradation comme la restauration du flux de l’eau où les marais ont été drainés ou ont eut un flux d’eau interrompu de telle façon que le marais ne peut fonctionner convenablement.
Les barrages sont importants pour la survie humaine et il serait impossible d’arrêter la construction de tous les barrages dans le monde. Cependant, la présence de barrages empêche souvent l’eau de couler dans les marais particulièrement quand ces barrages sont grands. Les tailles des barrages devraient être réduites avec seulement des autorisations de construction de petits barrages.
En tant qu’individus vous pouvez protéger et restaurer les marais qui se trouvent sur votre propre propriété ou encourager les propriétaires locaux à préserver les marais. Vous pouvez réduire la somme d’engrais, herbicides et pesticides utilisés pour le gazon et les jardins ainsi que la somme des déchets qui sont rejetés dans les marais. Vous pouvez aussi écrire une lettre ou un courriel à l’éditeur de votre journal local, lui demandant de publier vos propos au sujet de la conservation des marais ; et dans le même temps écrire aux politiciens afin d’exercer une pression sur eux dans la protection de tout marais menacé localement.
Ce que vous pouvez faire
Vous pouvez protéger et restaurer les marais qui se trouvent sur votre propriété ou encourager les propriétaires locaux à protéger leur marais.
Vous pouvez diriger vos efforts en soutenant une des plus grandes organisations mondiales ou internationales avec des contributions financières, collectant des fonds ou par des actions de protestations. S’il y a un marais en danger dans votre région, vous devez trouver son organisation environnementale ou vous devriez être capable de vous fournir plus d’informations.
Exercer une pression sur le gouvernement pour qu’il signe la Convention Ramsar sur les Marais s’il ne l’a pas déjà fait, vous pouvez exercer une pression pour qu’il accomplisse ces obligations et protège les marais d’importance.
Réduisez la quantité de fertilisants, herbicides et pesticides utilisés pour les gazons et jardins.
Voyez si votre gouvernement a un programme volontaire pour les marais où vous pouvez participer pour nettoyer directement un marais ou aidez à enlever les espèces invasives.
Écrivez une lettre ou un courriel à l’éditeur de votre journal local, pressez le ou la de publier vos propos sur la conservation des marais.
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