Poluicao da Agua
A poluição da água é causada principalmente por produtos químicos e por esgoto não tratado, lixo doméstico e rural e dejetos líquidos industriais. Outros poluentes da água incluem pesticidas, nitratos, fosfatos, e metais como cobre, zinco, cadium e mercúrio, e ainda, detritos químicos incluindo componentes orgânicos complexos. O nível de salinidade nos rios esta crescendo, em virtude do excesso de irrigação e da substituição da vegetação nativa por plantações com raízes superficiais. O aumento da água no solo traz o sal para a superfície, e a chuva leva esse sal para dentro dos rios.
No mar, a maioria da poluição vem dos rios e das descargas da costa, parte da poluição vem da chuva e outra parte é resultado de descargas ilegais feitas por navios. As proporções variam de acordo com os locais poluídos.
Muitos paises costeiros jogam seus esgotos no mar e muitos dos rios, principalmente em paises em desenvolvimento, possuem um problema de despejo de esgoto. Parte desse esgoto não é tratada e outra parte é tratada com químicos. Como resultado a água em muitos paises não é segura o suficiente para o consumo e para a pesca. O esgoto degrada o meio ambiente, põe em perigo a saúde e destrói cardumes de peixes.
Um quinto da população mundial obrigada a beber água imprópria para o consume, muita das vezes causando doenças como malaria, cólera e xistose. Três milhões de pessoas morrem anualmente de doenças intestinais causadas por água poluída com microorganismos – a maioria crianças.
A poluição causada pelos esgotos causa o aumento de metais tóxicos e químicos na cadeia alimentar. Combinado com fertilizantes os esgotos causam o crescimento de algas tóxicas. A explosão desses organismos sufoca e mata peixes e outros organismos marinhos, aumentam a toxicidade da água e envenenam mariscos, se alastram por portos e deixam as praias desagradáveis.
Os fertilizantes agrícolas também contem fosfatos, adicionados aos detritos animais contribuem para a poluição da água no solo e nos rios. A chuva leva os fertilizantes e poluentes para dentro dos rios. Em condições quentes e com corpos d’água lentos ou estagnados, enriquecidos com grandes quantidades de fertilizantes e dejetos humanos e animais – as algas tóxicas florescem. Algumas dessas algas podem sobreviver em água salgada e doce. Cloro pode ser adicionado a estoques de água para tirar as toxinas ou matar as algas. As autoridades costumam proibir o banho, a pesca e a navegação. É inseguro para humanos e animais beber dessa água, e a água contendo algas tóxicas não deve ser usada na irrigação. As algas causam irritação na pele e nos olhos, e danos no fígado se ingerida. As toxinas podem causar danos gastrointestinais, neurológicos e paralisia, ou ate mesmo a morte, quando peixes contaminados são consumidos.
Metais como mercúrio e químicos de degradação lenta ameaçam terras e águas costeiras. Esses materiais tóxicos danificam a vida selvagem e, quando na cadeia alimentar, contaminam peixes e moluscos, causando câncer em seres humanos. PCB’s podem causar problemas reprodutivos em alguns animais, e ainda podem se acumular quando passam através da cadeia alimentar.
O nitrato é de longe o contaminante químico mais encontrado na água do solo. A maior parte desse nitrato vem dos fertilizantes, adicionados ao solo das plantações. A água do solo pode estar tão contaminada que precise ser tratada para reduzir os níveis de nitrato. Grandes quantidades de nitrato ficam na água consumida como resultado direto da fertilização de monoculturas na agricultura.
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