Responsabilidade Corporativa e o Ambiente
Introdução
Nas últimas décadas, as grandes corporações têm crescido para se tornar uma das entidades mais poderosas do mundo. Das 100 maiores economias do mundo, apenas 49 deles são países - os outros são corporações. A economia da General Motors, por exemplo, é maior do que a Dinamarca. Enquanto os governos são diretamente responsáveis perante os seus cidadãos para as questões sociais, como o ambiente, as empresas são responsáveis apenas aos seus acionistas. Estes acionistas têm como principais e únicos interesses o lucro.
O lucro tem um terrível impacto sobre as questões sociais, como os direitos humanos e do meio ambiente. Empresas são obrigadas por lei a agir sempre no melhor interesse dos seus acionistas, o que é quase sempre interpretado como manter o preço da ação e de lucros elevados. A questão da responsabilidade corporativa é relativamente nova, e as empresas são agora mais preocupadas em revelar as suas credenciais verdes. Uma grande parte da sua energia está em suas "greenwash". 'Greenwash' ou 'lavagem verde' é definida como desinformação divulgada por uma organização de forma a apresentar uma imagem pública ambientalmente responsável. Muitas corporações gastam mais dinheiro em Relações Públicas ambientais do que no próprio ato de construção da sustentabilidade.
A responsabilidade das empresas tem sido sempre voluntária, mas mecanismos voluntários não funcionam bem em um sistema baseado no mercado. Empresas não estão trabalhando no sentido de proteger o meio ambiente. É contra o seu interesse tomar iniciativas para reduzir o consumo e a maior parte das leis corporativas que visam proteger o meio ambiente porque eles prejudicam seus negócios. Empresas têm causado a destruição ambiental a nível mundial durante muitos anos, e a dimensão do problema está a aumentar.
Dentre as corporações maiores e mais ricas do mundo, os maiores números estão em óleo, gasolina e carros de fabricação. Empresas de varejo e de serviços financeiros são alguns dos outros grandes jogadores. A sustentabilidade ambiental é claramente contrária aos seus interesses de curto prazo. Além do mais, o seu lobby é um dos mais poderosos em muitos governos mundiais. Sua enorme riqueza financeira permite-lhes dar apoio político esperar algo em troca. As 82 maiores empresas americanas fizeram doações políticas em 2000, utilizando mais de 34 milhões de dólares. A influência do lobby corporativo em Bruxelas e em Washington é maciça.
Em particular, muitas corporações forçam os governos para facilitar as regulamentações ambientais. As grandes corporações se impõem para salvar milhões de atalhos no cuidado com o meio ambiente. O fracasso do governo americano a assinar o tratado Quioto veio como nenhuma surpresa para quem conhece o poder do lobby da gasolina e no petróleo em Washington. Mas, ao mesmo tempo em que uma empresa tem poucos limites legais sobre o que pode fazer, quais são as suas responsabilidades morais? Em termos de mercado, a resposta é óbvia. Para uma empresa continuar, ele deve ter consumidores saudáveis e abundância de recursos para utilizar, ambos que vem pela sustentabilidade ambiental. Mas será que a ganância a curto prazo sobrepõe esse pragmatismo de longo termo?
A poluição é uma das grandes preocupações ambientalistas para quem se preocupa que corporações são reticentes sobre a redução de gases de efeito estufa em suas indústrias. Além da poluição do ar e da água, a poluição sonora e a produção de resíduos são os principais subprodutos das grandes indústrias, principalmente resíduos tóxicos. Para resolver isso, algumas corporações transferiram suas operações para países do terceiro mundo com leis ambientais e de emprego menos rígidas.
Tendo em conta estes problemas, os grupos sociais têm pressionado corporações em uma ordem de trabalhos de responsabilidade social. Por causa da globalização, muitas corporações trabalham ao abrigo da legislação de muitos países diferentes, tornando restrições legais muito mais difíceis, e assim o poder do consumidor é chamado para fazer com que estas corporações ajam responsavelmente.
Empresas não têm uma intenção deliberada de prejudicar o ambiente. Ganância e preguiça estão por detrás de sua destruição. Algumas empresas já estão começando a perceber as suas obrigações morais. Milhões de dólares estão a sendo investidos na promoção da ‘imagem verde’ de muitas empresas, mas estas são muitas vezes pouco mais do que exercícios de relações públicas. Em maio de 2002, o Programa Ambiental das Nações Unidas (United Nations Environmental Program) lançou um extenso relatório dizendo que "apenas um pequeno número de empresas em cada indústria estão ativamente integrando fatores sociais e ambientais nas decisões de negócios".
O que você pode fazer?
Seja um consumidor informado. O mais importante de tudo é o de recompensar as empresas que estão fazendo o que podem. Acesse o site responsibleshopper.org que enumera as histórias de sucesso. Felicite essas empresas e informe-os que você os tem observado.
Compre seus alimentos de produtores locais ajude a reduzir a quantidade de combustíveis fósseis utilizados para o transporte de alimentos em todo o mundo. Ao adquirir alimentos cultivados organicamente e produzidos localmente você irá apoiar os agricultores locais. Quando você compra os alimentos importados você não sabe se tem contribuído a da destruição dos habitats ou sobre-exploração agrícola, ambas somos comumente praticadas por empresas de países em desenvolvimento. Boicote aqueles que não estão mudando suas formas. Escreva uma carta ou e-mail para a empresa e diga-lhes o motivo pelo qual está boicotando os seus produtos.
Investigue as empresas e muito cuidado com as suas reivindicações, especialmente quando investem dinheiro. Um Investimento Socialmente Responsável (ISR) e de gestão dos fundos éticos estão agora relativamente fáceis de encontrar. O dinheiro é investido pelos corretores em projetos e empresas que preencham determinados critérios para mostrar que eles são responsáveis.
Se você é um sócio, certifique-se de participar da assembléia geral anual, leia a sua correspondência relacionada com investimentos e acompanhe as resoluções que afetam o meio ambiente. Se você não puder assistir à reunião anual, envie uma outra pessoa em seu lugar para falar sobre as questões que são importantes para você. Você precisará dar a autoridade para a pessoa que será o seu substituto. Manifeste as suas opiniões sobre resoluções que afetam as performances empresarial, social e ambiental. Escreva ou envie e-mails para a gestão da empresa e comuniquem suas preocupações. Apóie acionistas em campanhas de reforma corporativa. Peça corporações para divulgar seu registro de votos e tornar as suas decisões transparentes. Incentive os gestores dos fundos para votar em resoluções sociais e ambientais. Seja um sócio ativista.
Se a empresa em que você tiver investimentos não responde às suas preocupações e continua a prejudicar o meio ambiente, considere alterar a fundos que melhor traduzam seus valores. Permita que o departamento de relações com investidores saiba por que você está retirando seu fundo.
Se junte a um banco com trabalhos de desenvolvimento comunitário ou cooperativa de crédito. Estas instituições são focadas em fundir desenvolvimentos em pequenas e medias comunidades econômicas.
Confira os sites dos grupos que monitoram e avaliam o comportamento de corporações. Cuidado com grupos que não são verdadeiramente independentes, mas que são tendenciosas em favor dos seus patrocinadores corporativos. Negócios e Ética, por exemplo, tem cinco grandes patrocinadores, sendo todos eles aparecem no topo da lista dos 20 negócios mais éticos.
Apóie a Ação para Informação e outros grupos ativistas que visam trazer uma mudança de pensamento na comunidade sobre corporações e o seu impacto sobre o meio ambiente e a sociedade. Também apóie organizações que estão trabalhando com empresas para o desenvolvimento de políticas e práticas que sejam ambiental e socialmente responsáveis. A lista destes grupos pode ser encontrada em nosso banco de dados. Eles incluem corpwatch.com, ethicalcorp.com, mallenbaker.net, accalliance.asn.au, coopamerica.org e bitc.org.uk
Escreva uma carta ou e-mail para o seu editor de jornal local; e peça a ele / ela para publicar suas preocupações sobre "lavagem verde 'e responsabilidade corporativa.
Faça um lobby corporativo em questões eleitorais. Faça políticos conscientes de que você sabe que corporações dos votos contam mais do que o seu faz.
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