Erosión del suelo
El suelo es uno de los recursos más preciosos. La pérdida de éste recurso, a través del proceso de degradación de la tierra como lo son erosión por viento y agua, es uno de los problemas ambientales más serios que estamos encarando al destruir los medios de producir nuestros alimentos.
La erosión del suelo ocurre de manera natural, pero las actividades humanas, particularmente la agricultura y deforestación, han incrementado los niveles de erosión al tender a remover la vegetación protectora y reducir la estabilidad del suelo. Este proceso es llamado “erosión acelerada”. Desde 1950 la erosión acelerada ha resultado en la pérdida de 1/5 de la capa superficial del suelo de las tierras para agricultura del mundo y un 1/5 de la capa superficial del suelo de los bosques tropicales. 10.5 por ciento de los suelos más productivos del planeta – un área del tamaño de China e India combinadas- han sido seriamente dañadas por actividades humanas desde la II Guerra Mundial.
Las consecuencias son pérdida de producción de comida, daño en la calidad del agua y destrucción de ecosistemas. Tierra sin árboles también significa más dióxido de carbono en la atmósfera.
Los agricultores pueden prevenir la erosión del suelo usando labranza de conservación, plantando árboles nativos y otras técnicas. Los consumidores pueden apoyar la agricultura orgánica adquiriendo alimentos orgánicos.
La erosión de las costas también ha sido acelerada construyendo casas y caminos demasiado cerca de la playa, la remoción de vegetación de dunas de arena y daño a los arrecifes de coral, los cuales actúan como barreras protectoras. Esto puede ser corregido con una mejor planeación de desarrollos costeros y mejor protección de los arrecifes de coral.