湿地
概况
自然的湿地在外观上有很大的不同。一些湿地全年保持湿润，然而另一些会呈现季节性的干涸，一些包含淡水，而另一些贮藏咸水。湿地的面积可以从小到几公顷，变化到方圆几百公里。湿地由于降水而呈现季节性的变化。它们包括静止的形态（像湖泊或是沼泽），也包括流动的形态（像河流和小溪）。在大多数情况下，湿地已经被人类活动而改造，比如用于农田，或是修建公路和堤坝。
我们可以广泛的定义湿地是一些地下水位处于或接近地表的低洼地区。它们通常被认为是为野生动物提供开放水源栖息地的流动缓慢的或是静止的水源。湿地的形态多种多样，包括泥炭沼泽，森林沼泽，泥潭，藓类沼泽，湖泊，漫滩，河流，绿洲，海湾，回水潭，死水洼，草本沼泽，淤泥地，红树林，和其他世界上的潮湿系统。除了南极洲之外，湿地遍布于每一个大陆，从南北回归线到苔原地带以相当多的形态出现（见地图）。据推算，全球的湿地占地七百万至九百万公里，占地球表面面积的4%至6%，其中56%的湿地存在于热带和亚热带地区。
湿地一度被认为是毫无价值的土地，但是现在由于湿地对人类和动物的贡献，它们被认为是最重要的地理特征。它们是大量的植物，水生昆虫，爬行动物，鸟类，鱼类，蛙类，和哺乳动物的家园。湿地被认为是“生物超市”，因为它有着广泛的食物网，支持各种生物多样性，而且在地球上众多多产的环境之中为人类建立了土地和水源之间的桥梁。湿地和它周围的地理环境直接相连，这就意味着无论是发生在湿地内外的活动，都对湿地的健康和环境产生影响。
您能做什么？
你可以在自己的土地范围之内保护，复原湿地，或者是鼓励其他土地所有者保护湿地。
你可以通过较大的国家或全球的环境组织，以捐款，筹集资金，抗议活动的方式来贡献自己的力量。如果在你居住的地区有濒临危险的湿地，你可以寻找当地的可参加的环境组织，或者是其他可以给你提供更多信息的人。
如果你国家的政府还没有签署《拉姆萨尔湿地公约》的话，对其施加压力。如果政府已经签署，你可以督促他们履行保存，保护湿地的义务。
减少对草坪，花园的化肥，除草剂杀虫剂的使用量。
如果当地政府开展有关湿地的志愿者活动，你可以直接参与，清理湿地，或是清理侵犯性的物种。
给当地报纸的编辑写一封信或邮件，建议他发表你对湿地的忧虑的文章。
如果你意识到城市的发展已经开始威胁湿地时，给当地政府写信。
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濕地
濕地是指那些地下水位總是位于或接近水平面的低窪地區, 它們被定義爲緩慢流動或者靜止的，能夠建立天然的野生動植物生態水域。全世界不同類型的濕地包括有：泥炭沼澤、森林沼澤、泥潭、藓類沼澤、湖泊、漫灘、河流、綠洲、海灣、回水潭、草本沼澤、淤泥灘、紅樹林以及其它潮濕的生態系統。濕地可以在除了南極洲以外的每一片大陸上發現它們的蹤迹，從南北回歸線到苔原地帶以相當多的形態出現。世界範圍內濕地被認爲可以達到七至九百萬公裏又或者說是覆蓋了地球的百分之四至六的面積，之中百分之五十六的濕地處在熱帶和亞熱帶地區。
長久以來濕地被公認爲荒地，但現今得到了認可，在自然地貌中爲人類和其它生物提供利益扮演著重要的角色。濕地這個大家庭裏含有豐富多樣的植物種類、水蟲類、爬蟲類、鳥類、魚類、兩棲類和哺乳類。他們被認爲是‘生物超市’是因爲其廣泛的食物鏈和豐富的生物多樣性的廣泛支持，這些在世界上最具生産力的環境下形成了人類所要依靠的土地和水資源的鏈接。濕地直接與周圍的地貌景觀聯合，其內外的活動都會對濕地和環境生産力的健康狀況和機能造成影響。
濕地能夠調節水循環和抑制洪水的發生，就像一塊巨大的海綿吸收多余的水流。它們通過分解、清除有機廢物和泥沙，利用保留養分從而改善水質。濕地能保護溪流河岸和海岸免受侵蝕和回灌地下水，潛在地減少了幹旱期間的缺水。這些濕地資源對人們同樣重要因爲它們可提供機會，讓人們可以劃船、遊泳、釣魚、打獵、叢林行走和觀鳥等娛樂活動，爲旅遊業帶來了大量的財富。
濕地面對的主要威脅包括修建水壩改造自然水體，開荒造田、引入外來物種，采礦，汙染以及城市和工業的發展。
失去濕地直接影響周邊的生態系統和那些依靠濕地提供食物和庇護所的生物。失去濕地的主要後果將導致發生洪水、野生動植物失去棲息地和水質下降。
盡管過去對濕地所造成的損害已經不可能挽回，但是更重要的是防止更多的破壞。我們可以做的是嘗試調整或者消除已經剝蝕濕地的那些威脅，例如恢複已經枯竭或遭到破壞的濕地的水流，從而在一定程度上使濕地能夠充分地運作。
水壩對人類的生存有著至關重要的作用，停止修建水壩是不現實的。然而水壩的出現通常會阻止水流流入濕地，特別是大型水壩。因此水壩的大小應該受到限制，隻有小型水壩才被允許修建。
作爲個人，您可以對自己財産土地上的濕地進行保護和恢複或者鼓勵當地土地的所有者保護濕地。 您可以減少使用于草坪和花園的化肥、除草劑和殺蟲劑的數量，以及流入濕地清洗過的垃圾。您也可以寫信或發電子郵件給您當地的報紙主編，要求他或她發表您對濕地流失擔憂的文章；您也可以致函政客促使他們保護當地受到威脅的濕地。
您可以怎麽做？
您可以對自己財産土地上的濕地進行保護和恢複或者鼓勵當地土地的所有者保護濕地。
您可以直接捐獻財物支持國內或國際上較大的環保組織，義務籌款或抗議行動。如果您當地附近有瀕臨危險的濕地，您可以去尋找當地環保組織，加入他們，他們將會向你提供更多的資料。
嘗試對聯邦政府施壓，促使他們簽署<拉姆薩爾濕地公約>。如果他們已經簽署了公約，您可以促使他們履行義務，保護濕地。
減少對草坪和花園使用化肥、除草劑和殺蟲劑的數量。
了解你們的政府是否有志願性的濕地計劃，因爲這將使您直接幫助清理或清除外來入侵的動植物。
寫信或發電子郵件給您當地的報紙主編，要求他或她發表您對濕地流失擔憂的文章。
如果您意識到您所在的城市發展會威脅到濕地，寫信給當地的政府。