发展中国家
介绍
工业化或“西方国家”通常比“欠发达的”或“第三世界”的国家具有更高的生活水准。在西方国家的居民普遍拥有更多机会来获得工作，干净的水，电，冷气，暖气，食品，衣服，住房，学校，医院，药品，计算机，通讯，图书馆，道路，交通，机械和制造。在这个过程中，他们消耗了更多的资源。
在最贫穷的第三世界国家，多数人的生活得不到这些东西并依靠着他们所能够种植，狩猎或收集的。他们可能会购买其他的物品如果他们还有多出的产物拿来卖。他们的环境是不好的，由于缺乏公路，铁路，电信和电力的供应，因此可能无法达到医院或学校的基本数量。而这些国家多是在非洲撒哈拉以南的地区。
还有一些国家拥有一些基础设施，教育和医疗服务，但仍然有大量的人口生活在刚够温饱的水平，并且，没有获得这些服务。这些紧急或经济转型的国家包括了泰国，印度尼西亚和其他在东南亚和拉丁美洲的国家。
什么是'发展' ？
在西方来说“发展”是指以经济和技术进步为基础的工业化。这种进展包括了先进的运输，公路和铁路，教育，卫生保健，技术和通讯等方面。这对自然环境，社会结构和文化的影响是巨大的 - 大量的土地已被清除来作为农业或工业的使用，就连矿物燃料的使用也伴随着工业生产而飙升。这促成了许多环境问题，其中包括了空气污染，温室气体的生产，全球变暖和臭氧层被破坏。它也带来了社会和文化的破坏。
当这种类型的发展转移到第三世界，经济效益已仅限于少数。有时，有关的技术是不适当的; 诀窍仍留在西方，而没有真正的移交给东道国，或技术成本对东道国来说过于昂贵难以维持。
答案是可持续性的发展。这是联合国在世界环境和发展委员会中（布伦特兰委员会）所确定的，作为一项发展来满足目前的需要却又不能损害后代子孙来满足其需要。换句话说，增长和发展必须发生在生态系统的安全限度内， 而又不会造成重大的社会和文化的中断，并且使用当地可以持续维持的技术。理想的情况是，社会，文化，环境和技术的因素必须是平衡的。
从环境的角度来看，当地生态系统必须在不造成污染物和废物的损害下支持工业发展。国家或地区的自然资源应审慎使用，而不是过度捕捞和枯竭。行业也应有效地利用能源。
历史发展
“西方” 的崛起
全球化不是一个新现象，它是在16世纪从西方列强进行殖民地开始的。这加快了19世纪后期运输和通讯发展的速度。随着在过去50年里进一步的技术进步，出现了密切的经济一体化，不仅形成了欧洲共同体和其他贸易集团，凡是与西方跨国公司建立的供应来源，只要价格是最低的，或者劳动最便宜的。国家边界都变得不再重要。
殖民地在当时是被用来获得价格低廉的原料的一种手段。在许多情况下，传统产业以及当地的技能和知识都被丢弃一边。新独立的国家，往往只剩下贫乏的收入来作为创建资金用于发展投资，或支付来自西方的进口商品。如今，许多这些国家提供价格低廉的商品和制成品给西方市场。
發展中國家
工業化的‘西方’國家通常比那些發展中國家或第三世界的生活水準要高，在西方發達國家，人們有正常的工作、乾淨的飲用水、充足的電能源、設施條件齊全的學校和醫院、以及便利的交通工具。但是在那些最貧窮的第三世界的國家中，大部分人都不能享有西方國家的基本資源，他們必須依靠自己來捕殺、種植來生存。當他們需要其他的必需品時，要以自己生產的盈餘來交換，這些人大部分都居住在非洲的撒哈拉下面一帶。
還有一些國家，雖然他們有一部分人擁有基礎建設、文化以及衛生設施，但是剩下的一大部分人仍然居住在沒有這些基本生活保障的地區。這一群還在過度經濟期的人包括泰國、印尼、以及東南亞和拉丁美洲等國家。
在西方國家，‘發達’指的是在工業化基礎上經濟和科技的進展，這些進展包括交通工具、公路、鐵路、教育、健康保險、科技、以及大眾傳播。這些發展對自然環境、社會和文化的影響都是巨大的。西方國家的發展模式都是建立在以金錢為標準的基礎上，他們忽略了對生態環境的維持和自然文化的影響。當他們進入第三世界中，依然忘記去配合當地的環境和文化，以及考慮生態多樣化的重要性。這種形式的發展就叫做‘全球一體化’，全球化在第三世界中創造了很多工作機會，但是因為西方國家以利益為先的宗旨，人們只有犧牲工作條件和環境來換取。
不發展意味著貧窮，以及隨時伴有著沒有充足食物、簡陋的房屋和醫療設備、缺少文化教育等問題。貧窮的延續會導致環境的繼續惡化，因為人們會濫伐樹木、污染環境、以及捕殺野生動物為食。
唯一的解決方案就是實施可持續發展，我們必須在有限的自然資源下，和不干涉社會以及文化的基礎上進行發展。工業的發展應當維持在以不破壞當地生態環境的基礎上，另外，自然資源的開發和利用應當適度，不應過度的開採，工業也應當有效的利用能量。
西方國家應該取消對第三世界的貸款，所有的政府都需要開展可持續發展的專案。第三世界的政府應當在限定的範圍內鼓勵當地工業的發展，例如工業的發展必須有效的利用本地資源、對環境污染必須達到最小等。聯合國環境保護機構應當加大企業或政府對造成環境污染的懲罰力度，我們還需要制訂法律來限制企業和工業對自然資源的開發和利用