土地污染和回收
不论什么种类的废弃物都会在陆地上留下痕迹。有些是人类活动的残余，有些是被冲到岸上。它们是否是“废弃物”常以回收困难程度定义，经济和环境因素都有考虑。
填埋是一个废弃物处理的简单过程：把废弃物统一置于一个规划好的大坑中。但是填埋可能产生交通噪音、烟尘和异味，另外还有虫害以及苍蝇滋生等问题；由于填埋的废弃物五花八门，有些可能发生化学和物理变化。积满之后将表层土地平整使得视觉上于周围一致。尽管一些填埋场所建造了建筑，但是仍然不适合日常居住。填埋坑中的生态降解产生大量二氧化碳和甲烷，两者都是温室气体，甲烷还有爆炸的潜在危险。混合物包含重金属、有毒化学制剂以及两者间的化学反应产物，这些都会导致污染。
就目前来说，填埋是最为廉价的方案。不过长期以往会产生巨大的财政负担。因为场所关闭数十年内，填埋附近地区污染情况，包括水道、地下水都需要进行监控或处理。填埋场所附近的居民可能接触空气、水和土壤释放出的化学物质。空气污染包括内外交换的空气以及携带的尘埃、化学烟尘，特别是正在运作的填埋坑。地表水和地下水资源都可以被污染，进而可能影响水供应或再利用接触。空气、水或土壤化学污染也对当地种植的作物产生影响。所以填埋场对附近的居民是一个健康隐患。
填埋场所需要经过认真选择。不过一些国家紧缺土地，难以寻找合适的场所；而且地下水源容易受到填埋的威胁。
一个与英国人口数量相当的发达国家每年产生约3.5亿吨废物，其中3000万吨（9%）是生活垃圾。收集和处理生活垃圾耗费7.2亿英镑（约100亿人民币）。85%废弃物进入填埋坑，10%进入大海，其余5%深度焚化或者化学固化。
英国每年消耗来自130万棵树木的770万吨纸制品，只有27%回收。日常运作，一份流行报纸需要4000棵树。全世界每年生产约7亿个喷雾罐，尽管它们燃烧或破裂都有危险性，却不能回收使用。一个澳大利亚人年均使用7kg铁罐，只有30%被回收。澳大利亚每年使用10亿个盛装奶瓶和果汁的纸箱，当前仅有10%被回收。平均欧洲垃圾箱，包含10%玻璃，30%纸制品，9%金属，3%纺织品，4%塑料，23%蔬菜，剩下的21%为尘埃、灰烬以及其他杂物。
我们制造了过多废弃物，特别是无必要的包装，而回收还很不充分。很多日常使用的资源直接销毁了。包装食物用的纸或塑料袋，随手乱丢的饮料瓶，电池等。很多金属罐头都不必要地进入了填埋场所，而它们可能成为汽车，桥梁，冷藏库的一部分，或者再次成为罐头。很多国家家庭废物收集被系统性划分为纸制品，玻璃和金属，这样的过程使得回收简单化。回收设施在全欧洲、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰运作。1990-2005年间，美国回收的废物总量翻番，从14%上升到30%。而在一些国家，特别是发展中国家，大量废弃物仍然倾卸入填埋坑。
力所能及
减少使用包装产品，携带自己的包购物；写信到当地报刊，发表自己对废物回收利用和填埋的看法；向有关部门报告乱扔垃圾的行为；用电话表达对填埋场附近噪声、异味、烟尘和虫害的关注；写信给领导、公务员请求关注更多废弃物填埋引发的问题。
分离废弃物短时内耗费更高，但节省资源、销毁费用缓解环境伤害。如果没有分类回收，请求当地政府设立。如果做不到这一点，要求他们提供方便的分类收集点回收。
重复利用可以减少进入垃圾箱的废弃物。为家庭垃圾分类。半数以上生活垃圾可以回收使用；但是一经混合，就难以分离，加大回收的困难程度。一些材料可以从废物处理厂中剔除，比如铁制空罐可以使用磁性分离出来，不过家庭手动更好。天然成分也可以有效地分离回收。
针对特定产品的建议：
玻璃
废弃的玻璃瓶可以简单回收。即使碎了，也不会影响质量，从而减少能源和材料的使用。可以返还的容器，比如奶瓶可以多次使用。但是很多玻璃融入了塑料，不适合重复利用，也难以回收。
金属
铝罐和铁罐都可以作为废料融化回收使用。要分开电池，因为电池包含多种难以回收的金属。很多国家拥有收集和回收电池的系统。充电电池现在广泛应用，价格也可以接受。手机可能已经不在包含需要回收的金属。
纺织品
旧衣裳流入义卖或直接赠送，也可以作为碎布在其他地方使用。有些纺织品可以制作新的毛毯和布料。
塑料
这种材料从矿石燃料提取而出，根据种类有着不同的化学特性，回收复杂。很多饮料杯由可再次使用的PET塑料制成。只有少数的回收项目为塑料。大多塑料在自然界多年都不会自动降解。尽管自动降解塑料已经研制成功，但是并不适合回收。
纸类
废纸和纸壳大多可以回收利用。你可以选择购买再生纸产品。回收的纸制品也应该使用各种色彩，而不是亮丽的白色。不要浪费！
蔬菜类垃圾
一个有盖子的水桶是很好的蔬菜垃圾回收站，那里垃圾通常可以转变为混合肥料施加于其他植物。
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土地污染和回收
垃圾填埋是廢物處理的主要方法，垃圾填埋實際上就是把垃圾埋進土坑裏面，這些大坑有的是廢棄的採石場，有的是沒有利用價值的深坑，還有的是有目的的開挖來存放垃圾。垃圾填埋場的一些廢物具有可溶解性、毒性、以及在分解中會產生化學反應。當垃圾被填平後，填埋場會像周圍其他的平地一樣沒有什麼大的區別，儘管如此，當人們在這塊兒空地上建築房子時，這裏並不是最佳的居住環境。
在短時期內，垃圾填埋看起來是最經濟的處理廢物的選擇，但是從長遠來看它們將成為巨大的財政負擔，因為當垃圾填埋完畢後，政府需要長期對垃圾填埋後產生的廢氣污染，以及對附近的土地、水路和地下水污染進行監控。被填埋的可分解物質在分解過程中會產生大量的二氧化碳和甲烷，還會導致溫室效應。甲烷是潛在的易爆氣體，它會導致火災。污染物例如重金屬、毒性化學物，以及在垃圾混合物中產生的化學反應會滲透到土壤和地下水中造成污染。居住在垃圾填埋場附近的居民會被垃圾中的化學物質以及灰塵所影響，空氣中、水中、還有土壤中所存有的化學物質也會影響當地植物和農作物的生長。
一個有著英國人口的工業國家每年所製造的垃圾是5億噸，其中包括2億5千萬噸的生活垃圾。我們現在已經製造了太多垃圾，尤其是使用具有污染性的垃圾袋，我們並沒有合理的回收和利用所製造出的垃圾。我們每天都會消耗很多資源，例如用來包裝食品的紙張和塑膠袋，裝飲料的瓶子和易開罐，還有廢棄的電池。
我們應當儘量減少垃圾，對家庭垃圾進行分類，回收那些可利用的塑膠、紙張和金屬。事實上多半的家庭垃圾都是可以被回收或利用的，但是一但它們和其他垃圾混合在一起後就很難去分類和回收。至於那些棉制物品，我們可以把舊衣服捐獻給慈善機構，由他們分發給那些貧困山區需要衣物取暖的人們；或者進行衣物拍賣；還可以對那些舊衣物進行重新回收利用。菜葉等殘留物可以被用做花園的肥料。
我們應當在購物時使用自己的購物袋，以避免過量的使用包裝袋對環境造成污染。我們還應當要求超級市場和其他零售商減少使用塑膠包裝袋，還有要求那些商品製造商儘量減少對產品的包裝。
請您建議當地的政府設置回收設施，如果不成功的話，您可以要求他們提供更加方便的回收彙集點。