环境—总体
介绍
众所周知，人类不断地对环境产生巨大影响。指数增长的人口，地球资源的快速利用以及人们相对于适应环境而言，更倾向于改变环境的愿望等复合因素严重挑战我们的天然系统从这些困难恢复的同化能力。通过人类的活动，差不多一半的地球陆地环境已经从它天然状态产生变化。随着时间推移，两个对立事实已经变得很清晰，我们不断退化环境和对于经济与物质的生存，我们依赖于环境过程的作用。
组织和众多团体对于环境问题的关注已经增加，尤其在上世纪后期，多种试图改善它的状态已经被发起遍及世界各地。然而我们的缓慢的努力正在被对立的生产、破坏活动所抵消，例如我们依赖地下能源和以往扩张的城市边界。近年来，关于我们为了后代，需要迫切关注环境的论题已经增加。
论点/问题
气候变化/全球变暖
温室气体是从燃烧地下能源和农业活动产生的废物。主要气体是二氧化碳、甲烷、氧化氮及halocarbons。人类产生如此多的这种气体，它们聚集在大气层。自从工业革命以来，温室气体在大气层的聚集不断增加，但近年来，这引起了地球逐渐变暖。
地球上温室效应改变的后果被广泛讨论。假如当前排放的级别持续，它是可以预期的，这将引起全球平均温度到2050年增加2.5 deg C。这个后果将是南极冰川的融化，并将引起海平面上升20厘米。
地球温度的轻微增加也可导致天气模式的变化，例如降雨的数量及其分布、云层分布、风的模式及海洋水流。海平面的上升将引起沿海生态系统的消失，例如红树和珊瑚礁，以及小岛的消失。气候变化将改变部分生态系统的特定组成和完全摧毁其他的。
生物多样性的失去
生物多样性遭受来自人类活动不断增加的威胁。在过去的25年，我们已引起四分之一的地球生物灭绝，三分之一将在2025灭绝。栖息地的破坏或改变和攻击性物种的引入是主要原因。过度猎杀和污染也是重要因素。全球变暖及臭氧层损坏所引起的紫外线辐射也导致很多主要生态系统破坏生物多样性的失去。
有可能超过5000万种生物栖息在地球，但仅有大约2000万种被识别。因信息及时别的缺乏，精确知道这些灭绝的后果是不可能的。保护尽可能多物种是很重要的，因为它们仍然不为所知，它们是潜在有用的食物来源、医药、原料和物种。
土地和泥土的退化
泥土层小于一米深度去支持所有的陆地植物和动物以及在地球上的农业生产。我们的土地是有限、脆弱的和不可再生的资源。它有助于保护生物多样性，水分循环的调节，碳的存储和重利用，是人类居住和交通活动的基础。
导致全球土地退化的活动包括过度放牧、森林采伐、农业管理不善、燃料木材的消耗、工业扩张和城市化。
土地和泥土资源的退化对全球食物市场的安全是一个威胁。随着对土地不可逆转损害的持续和可用的耕地数量的减少，我们供应粮食的能力将被测试。随着人们被迫荒废土地及政府不提供经济或政策支持去鼓励恰当农业活动，土地退化在发展中国家持续变坏。过量使用化肥和其他化学物质损坏土壤以及过滤进入河流和地下水。设计不恰当灌溉系统导致洪涝灾害和土壤盐化和碱化。
空气污染
在过去的25年，随着很多国家的工业化和城市化，空气污染迅速增加。这引起了很多环境和健康的问题出现。地水准平面的臭氧、烟雾和微粒已形成主要的健康风险，触发或加深呼吸和心脏问题，尤其在儿童、老人和哮喘病人。急需应对的环境问题是城市的空气污染，酸雨（特别是欧洲和北美和最近的中国），有毒化学物质的污染，同温层臭氧层的损耗和全球气候的变化。全球健康组织列出6种典型空气污染- CO, 二氧化氮(NO2),悬浮微粒实体(SPM), SO2和对流层的臭氧(O3).这些空气污染的主要来源是地下燃料的燃烧和biomass。
解决空气污染是一个显著的胜利，但需要不断保持警惕。高的烟囱解决了严重的局部污染，却在远离污染源的地方产生了问题。污染被传播到本国的其他地方或者邻国，从而传播了问题。这正变得越来越明显是世界范围的，当污染传播了很长的距离后，一些国家接受了他们邻国的污染，例如美国的西岸记录了有问题的污染程度，它是来自亚洲大概一年以前。
森林的退化和采伐
森林是最大和最复杂的生态系统。它们包含了90%的地球物种。森林提供很多物质和功能，从木材、非木材产品以及可再生领域到泥土和生物多样性的保存，及参与到全球碳和水的循环。每年有相当于一个英国国土面积的热带森林被减少或燃烧。采伐的速度高于新生长的速度超过十倍。
森林在温室气体的减少中起到重要作用。植物吸收和储存全球变暖的主因---二氧化碳，大量植物的消失导致了温室气体的增加。森林采伐也导致水土流失。每年全球大概240亿吨上等的泥土由于水土流失而消失。流失的泥土能引起水和空气的污染及导致其他环境和健康问题。
森林退化和采伐仍然是全球的主要问题，其中一个主要原因是管理森林的不一致性。一方面，有这个重要和微妙的生态系统的环境保护的重要性。另一方面，在一些国家有其经济发展的重要性。森林的清除增加了可用于发展和作物收成的土地数量，对当地的经济是重要的。就短期而言，生产量有所增加，但长期维持的可能性几乎不存在。
淡水的紧缺
作为国内和农业供应的基本的淡水资源的过度开采，使越来越多的国家面对水资源的紧缺。今天，超过三分之一全球人口居住在以被列为从中等到高缺水的区域。这是由于水的消耗超过区域可用的、可重生的淡水资源10%。有三个原因导致一个区域水需求的增加：人口增加、工业发展和灌溉农业的扩展。
淡水的减少对环境影响是相当显著的，特别是发展中国家。沼泽和湿地随着水源而消失，由于工业和人类的废物，江河和小溪的水流也有变化，水源有被污染的可能。至于健康方面，现在有超过12亿人不能得到清洁的饮用水 ，24亿人不能得到公共卫生服务。这已导致每年300到500万人死于与水有关的疾病。
沿海及海洋环境的退化和污染
沿海及海洋环境是地球上一些最敏感的生态系统。这些环境的退化和污染在过去20年不但持续，而且得到加强。氮的存量已经增加，这导致超营养作用的增加，外来物种的引入也通过与本土物种的竞争影响了沿海及海洋环境。由于过去野生鱼的捕捞和消耗增加，自1960年以来，有240%的增加，有无数的渔业公司倒闭，其他的则濒临倒闭。
现在对沿海及海洋环境的威胁是通过物理的改变和破坏造成海洋污染，天然海洋资源的过度开采和沿海栖息地的消失。这些威胁由一系列的压力引起的，主要是人口的增加，城市化和工业发展及在某些区域的旅游。在数量上，全球的主要污染是沿海的污水排放，在过去30年，沿海的污水排放剧烈增加。也有人类的问题引起改变到沉积流。对于被光线扼杀和夺去的沉积物和其他类似于珊瑚礁和海草床供应的增加可以维持三角洲、红树、海滩和其他沿海栖息地，沉积物的失去引起一些极其重要的生态系统的消失。倒入海洋环境中不可降解的丢弃物也是一个威胁，它们被海洋生物吞食。
遗传工程
遗传工程是通过基因转变，从一种生物到另一种生物，这是一个相对性的问题。在基因改良生物能成功融入生态系统之前，有很多问题需要处理。有可能在改良物种里的无意识的改变伴随着无意识基因转变的威胁，即使经过很长过程。也有未知的环境或健康的灾难的可能。另外，发达国家可以改变一种作物，以致它们更成功生长，从而对出口相同作物的国家产生损害。很有可能发展中国家变得依赖私人公司为他们提供经过基因改良的种子。
另一方面，对医学和农业而言，有巨大的潜在的利益。减少杀虫剂的使用和减少对植物的损害，使土地和淡水得益于遗传工程。在生物研究安全性上Cartagena协议是唯一的国际条约，它专用于处理基因改良生物，虽然也有其他协议覆盖了其他论题和包含了在生物研究安全性上小的元素。
放射性的和危险的废物
从1960年以来，在全世界已产生了20万吨已使用过的燃料。每年1万吨废燃料增加到库存中。这些废料来自于一些源头：工业，发电和军方的反应堆和危险废料。裁军的增加意味着某些国家把武器倒入海洋。然而，大部分的放射性和危险废料被埋，这增加了在环境中的放射性，并传播到世界各地。这些放射性在所有生物体的健康方面有即时和持续的影响，且任何改变具有遗传性。
放射性和危险废料的主要问题是发达国家施加给发展中国家去接受这些废料的运输的压力。这把问题传递到没有这些资源的国家，并保证了这些废料被恰当地处理。Basel公约控制了放射性和危险废料的传播，但它需要时间、政府支持和资源去保证没有放射性和危险废料传送到发展中国家。该公约也通过集成的生命循环研究鼓励环境的健全管理。
链接:
環境
人類活動為自然界带來了巨大影響. 人口的不斷增長和資源開採改造了自然環境, 嚴重威脅生態復原. 據估計,現時地球約－半的生態環境已被人類改造, 直接影響了我們的生存條件.
今天我們正面對著氣候轉變, 物種流失, 土壤污染, 空氣污染, 林木砍伐, 食水危機, 海洋污染, 基因改造, 放射性及有害物質處理等嚴重的環境問題.
－自以來,環境保護皆被政客所忽視. 由於環境政策往往未能在選舉中為政客們带來優勢, 故相關方案經常缺乏政府的財力支持. 巳發展國家更常視環境保護為不利經濟發展. 舉個例子, 世界最大温室氣體生產國美國, 就為了不願意减低經濟生產過程中的氣體排放,而拒絶簽署”京都條約”.
誇國企業的活動也損害了生態環境. 企業家們因恐懼政府的環境政策會增加他們的經營成本,故不斷利用其巨大的影響力左古政策的實施. 誇國企業本身也常視環境保護的聲音為威脅, 加以阻止.
此外,宗教觀念也是環境不斷被破壞的其中一項因素. 一些的宗教提倡人類比其他生物優勝, 有權力對自然為所欲為. 另一些宗教亦反對節育,間接鼓勵了人囗膨脹, 增加環境所面對的壓力.
因此, 我們需减少使用物資, 並物盡其用和循環再造有價值的物料;多以公共交通工具,自行車或步行代替汽車, 並妥善保養車輛船隻. 購買家用電器時, 我們也需小心選擇能源和水源效益高的產品;並節約用水, 妥善栽種花園植物, 以吸收大氣中的二氧化碳等污染物, 為房子遮陰, 及在家中安裝絕緣物料, 减少使用冷暖氣.
還有的是, 我們可多參與地區組織, 保護區內自然環境, 並向綠色團體捐獻.
我們更不應購買危害生物的產品, 例如象牙和毛皮, 並盡量選購本地生產的食糧. 改採用水溶或低溶劑的油漆, 膠水和清漆, 避免使用噴霧器,和含碳氫化合物或氣溶膠的家庭用品(如清潔劑, 噴髮定形劑和指甲油等); 並確保清潔劑中不含磷酸鹽.
選購木材, 我們也必須避免從熱帶森林中砍伐的硬木, 確保木材供應來自被認可的伐木單任.
當然我們還須適當棄置家居廢物!