湿地
イントロダクション
自然界に存在する湿地の数々は異なった容貌をしています。ある湿地は年中湿っており、ある湿地はある季節だけ湿って、残りの季節は乾燥しています。また、ある湿地は淡水、または塩水です。大きさも非常に多彩で数ヘクタールから数百平方キロメートルまで様々です。湿地は季節によって変化し、降水量に大きく左右されます。湿地は固定的な水の集まり（湖や沼）や流動的な水の集まり（川や小川など）を含みます。多くの湿地が人間活動の目的に応じて農地や道路そしてダムなどに形を変えられています。
湿地は大まかに次のように定義付けできます：水分が地面の表面か近く（地下など）に常に存在している低地で、野生生物に栄養のある水を与えてくれる特質を持っています。湿地帯には、沼沢地、沼、ぬかるみ、シダ、湖、氾濫原、川、湿っぽい地面、土手にある水源、河口、分流、沼地、泥地、マングローブの森のほかに世界中のあらゆる湿った生態系といった色々な種類があります。これらは南極大陸以外の全大陸やツンドラから熱帯地方の気候で発見され、はっきりと違いが分かります。世界中の湿地帯は7～9百万キロ、およそ地球上の4～6％存在します。そして、そのうちの56％は世界の中の熱帯地帯か亜熱帯地帯で発見されました。
湿地帯は長年、荒地として考えられていました。しかし現在では、人々や他の動物にとって景観上、重要な特徴のあるものとして見直されています。それは、様々な品種の植物や、水生昆虫、爬虫類、鳥、魚、カエルおよび哺乳動物 にとっての源だからです。また、大規模な食物網や湿地帯が与える豊かな生物の多様性により、「生物学上のスーパーマーケット」とも呼ばれています。そして人類が依存する、土地と水資源の繋がりを築き、世界中で最も生産的な環境を生みだすのです。湿地帯は周囲の景観とまさしく共存しあい、その外側もしくは内側から起こる活動により生物の健康や湿地の作用に影響し、環境への生産性をもたらすのです。
赤い点は世界の主要湿地を示しています。
何ができるか
地元地主に湿地を守るように伝えることで湿地を修復・保存できます。
経済的な寄与及び募金活動、抗議活動を通して国・世界にある環境組合を直接的に支援することができます。もし身近に危険にさらされている湿地があるなら、あなたにもっと情報を提供してくれる人や参加可能な地元の環境組合を見つけられるでしょう。
当ホームページのロビーサービスを利用して政府に手紙やEメールを送り、重要な湿地帯を保護、保存する責任を果たすように圧力を掛けることができます。
庭に散布する肥料、農薬、除草剤の量を減らしましょう。
政府に湿地を守るためのボランティア組織があるかどうか確認しましょう。直接的に湿地を掃除し、侵略的な種を取り除くこともできます。
地元新聞社の編集者にメールや手紙を書きましょう。湿地保護に関して公表してもらいましょう。
地方自治団体に都会化が湿地帯を脅かしていることを認識しているかどうかの手紙を書きましょう。
リンク
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