湿地
脅威
他の多くの生態系と同様に世界中の湿地帯も人間活動によって脅威にさらされています。多くの湿地帯が排水、開拓、農地への転換、牧畜、採鉱、公害、狩猟のような産業化,都会化に伴う活動によってひどく退化してきました。
以下にあげる問題は多くの先進国で湿地帯の脅威となっています。
水のサイクルの変化 - 湿地帯に生息する植物や動物の多くが特定の水のサイクルに依存しています。そして、水のサイクルの変化が動物や植物に影響を与えることがあります。これは人工的な排水活動、都会化や農業開発による地下水の採取、洪水の被害を静め、水のサイクルを変化させるダムやせきの建設。これらは湿地帯を肥やす周辺の川から完全に隔離させ、さらには完全に土地を永遠に乾燥させて湿地帯を完全に消し去ってしまう可能性があります。
植物の消失 - 湿地帯に生息する植物は湿地帯にとって重要な生態系の一部です。そしてそれらの多くは湿気のある環境に適応して生息しています。これらの植物は動植物の餌となり塩害、や風などによる侵食を防ぎ、美しい自然を与え湿地帯を健康に保つことによって植物は湿地帯に正常な水の規則を維持を促進しているのです。湿地帯の植物の消失は人間を含めた植物に依存している動植物にとっての湿地帯の“価値”を失うことになります。
塩害と洪水 - 農地において広範囲に広がっている問題があります。農業開発などにより、多年生の根深いの野生植物が根の短い一年生の作物や牧草に置き換えられているという問題です。農業用作物や牧草は多年草と比べ水を余り必要としないため、塩分を含んだ地下水面が地層に解けた塩分と共に上昇します。湿地帯における地質塩度の上昇と洪水は水質の低下、無脊椎動物（むせきついどうぶつ）の変化、高塩度の環境や長期間の洪水に適応できない植物の消滅を招きます。
水の公害 - 水質の汚染は様々な行動によって引き起こされます。例えば、化学肥料や除草剤などの化学物質の湿地帯における小川などの水辺での利用であったり、汚染物質や毒物の排水や事故的に科学物質や廃油が工場から流れ出ることによって水質汚染が発生します。一部の汚染物質は野生生物に悪影響を与え、水質を悪化させます。農地や都会の公園での肥料の利用や下水の湿地帯への流入は湿地帯に多くの栄養を与える原因となります。過剰な栄養分が藻を大量発生させる可能性を生みます。この大量発生は魚や水鳥などの一部の生物にとって毒性の影響を与えることがあります。
侵入生物の誕生 - 侵入生物は湿地環境に侵入した雑草や人の手を離れて野生に戻った動物を含む生物（鯉、カダヤシ、サルビニア、芝、ロバ、ヤギなど）を指します。雑草類の侵入は野生植物との資源をめぐっての争いを生じさせます。そして、人の手を離れて野生に戻った動物は湿地帯に壊滅的な影響を与え、生態系の中にある複雑に入り組んだ食物連鎖を崩壊することで知られています。
地球規模の気象変動 - 湿地帯は気温上昇、嵐・干ばつ・洪水の頻度と規模の増大、大気圏における二酸化炭素濃度の上昇、海面上昇などの気象変動からも湿地帯の塩分濃度の上昇などの影響を受けます。いずれの現象も生態系や湿地帯の機能に影響を与える可能性があります。
自然現象 - 火事、洪水、サイクロン、干ばつなどの自然に発生する現象も湿地帯の環境を破壊する可能性があります。火事は湿地帯周辺に生息する野生生物の生息地を大規模に変化させます。洪水・サイクロン・干ばつは湿地帯周辺に分布している植物や自然の水のサイクルに影響を与えます。
